Crises de ansiedade: como evitar, identificar e controlar

As verdadeiras raízes dos transtornos de ansiedade permanecem desconhecidas, mas acredita-se que uma combinação de fatores genéticos e ambientais desempenhe um papel importante. A pesquisa também está explorando a neuroquímica como uma possível origem, com áreas cerebrais envolvidas no controle da resposta ao medo sendo investigadas.

Os transtornos de ansiedade frequentemente ocorrem em conjunto com outras condições de saúde mental, como abuso de substâncias e depressão. Muitas pessoas buscam alívio dos sintomas da ansiedade por meio do consumo de álcool ou outras drogas, mas é importante destacar que esse alívio é temporário e o uso dessas substâncias pode piorar os transtornos de ansiedade. É fundamental buscar apoio e compreensão ao lidar com os desafios emocionais associados aos transtornos de ansiedade.

Este artigo fornece uma visão geral dos transtornos de ansiedade, vem com a gente para saber mais sobre as causas, sintomas e tratamentos dos transtornos de ansiedade! 

Crise de Ansiedade vs. Ataques de Pânico: existe diferença?

Um momento de ansiedade geralmente acontece em resposta a certos fatores estressantes e pode evoluir progressivamente, ao passo que crises de pânico podem surgir de maneira súbita e imprevisível. Ambos podem sugerir a presença de uma condição de saúde subjacente.

Às vezes, ansiedade e ataques de pânico parecem semelhantes e compartilham muitos sintomas emocionais e físicos.

É possível vivenciar ambos ao mesmo tempo. Por exemplo, considere a preocupação com uma situação estressante, como um projeto crucial no trabalho, desencadeando ansiedade que evolui para um ataque de pânico.

Tanto ansiedade quanto ataques de pânico podem causar sintomas físicos e emocionais, como preocupação, angústia, medo de perder o controle, sensação de desconexão do mundo, coração acelerado, dor no peito, falta de ar, entre outros.

Pode ser difícil distinguir se o que você está vivenciando é ansiedade ou um ataque de pânico. Lembre-se:

• Causa: Ansiedade geralmente está relacionada a algo percebido como estressante ou ameaçador. Ataques de pânico nem sempre são desencadeados por estressores e ocorrem mais frequentemente de forma inesperada.
• Nível de angústia: Ansiedade pode ser leve, moderada ou grave, enquanto ataques de pânico envolvem sintomas mais intensos e disruptivos.
• Luta ou fuga: Durante um ataque de pânico, a resposta automática de luta ou fuga do corpo assume o controle, com sintomas físicos mais intensos do que na ansiedade.
• Velocidade de início: Ansiedade pode se desenvolver gradualmente, enquanto ataques de pânico surgem abruptamente.
• Efeito: Ataques de pânico geralmente desencadeiam preocupações sobre ter outro ataque, afetando comportamentos e levando à evitação de lugares ou situações consideradas de risco.

Tipos de Ansiedade

A ansiedade é uma resposta comum ao estresse, podendo ser benéfica em níveis leves, alertando para perigos e facilitando a preparação e atenção. Contudo, os transtornos de ansiedade diferem dos sentimentos normais de nervosismo, envolvendo medo excessivo. Sendo os mais prevalentes entre os distúrbios mentais, afetam cerca de 33,7% dos adultos. Felizmente, são tratáveis com várias abordagens psicoterapêuticas, permitindo uma vida produtiva.

A ansiedade refere-se à antecipação de preocupações futuras, associada a tensão muscular e comportamento de evitação. Já o medo é uma resposta emocional imediata a uma ameaça, ligado à luta ou fuga.

Os transtornos de ansiedade levam a evitar situações desencadeadoras, afetando desempenho no trabalho, estudos e relacionamentos. Para o diagnóstico, o medo ou ansiedade devem estar fora de proporção ou inapropriados à situação e prejudicar a capacidade de funcionamento normal. Existem diversos tipos de transtornos de ansiedade, como transtorno de ansiedade generalizada, transtorno do pânico, fobias e outros.

Narcolepsia

A narcolepsia é um problema do sono que faz com que a pessoa sinta uma vontade repentina de dormir durante o dia, sendo difícil resistir a isso. Apesar de não ser algo frequente, é bem conhecida pelos sintomas e pela maneira como se manifesta. Geralmente, a narcolepsia pode ser tratada, mas ainda assim, pode causar impactos significativos na sua vida, no trabalho e nos relacionamentos sociais.

Mais da metade das pessoas que sofrem de narcolepsia também têm um distúrbio de ansiedade, como ataques de pânico ou ansiedade social. Pode também ocorrer ansiedade como resposta às alucinações (ver ou ouvir coisas que não estão presentes) ou à cataplexia (fraqueza muscular súbita) que a narcolepsia pode causar.

Profissionais de saúde geralmente diagnosticam a narcolepsia em pessoas entre 5 e 50 anos, sendo mais comum em jovens adultos no final da adolescência e início dos 20 anos. Homens e pessoas designadas como do sexo masculino ao nascimento (AMAB) têm um maior risco de desenvolver narcolepsia.

Quanto à sua prevalência, a narcolepsia é considerada incomum, afetando entre 25 e 50 pessoas a cada 100.000 em todo o mundo. No entanto, o diagnóstico dessa condição muitas vezes leva anos, tornando difícil estimar o número real de afetados.

A narcolepsia afeta o ciclo de sono humano, composto por estágios como o sono leve, sono mais profundo, sono de ondas lentas e sono REM, associado ao sonho. Em circunstâncias normais, as pessoas atravessam esses estágios em ciclos de aproximadamente 90 minutos durante a noite.

Na narcolepsia, o ciclo de sono é alterado, com o estágio REM ocorrendo precocemente após adormecer. A pessoa experimenta sonolência extrema durante o dia, irresistível de ser evitada. Os episódios de sono diurno são breves, durando de 15 a 30 minutos. Após acordar, a pessoa se sente revigorada, mas esses episódios se repetem várias vezes ao longo do dia, contribuindo para a disruptividade característica da narcolepsia, conhecida como crise dormindo.

Agoraphobia 

A agorafobia é um tipo de transtorno de ansiedade que provoca o medo e a evitação de lugares ou situações capazes de gerar pânico e sentimentos de aprisionamento, desamparo ou constrangimento. Esses locais ou situações podem abranger o uso de transporte público, estar em espaços abertos ou fechados, aguardar em filas ou estar em meio a multidões.

A ansiedade surge da preocupação de não dispor de uma forma fácil de escapar ou obter auxílio caso a ansiedade se torne avassaladora. Pode ocorrer a evitação de situações devido a temores como se perder, cair, ou enfrentar desconfortos intestinais sem acesso a um banheiro. Geralmente, a agorafobia se desenvolve após vivenciar um ou mais ataques de pânico, gerando receios de experimentar outro ataque e, consequentemente, evitando os locais onde isso pode ocorrer novamente.

A agorafobia comumente resulta na dificuldade de se sentir seguro em espaços públicos, especialmente onde há aglomerações e em lugares pouco familiares. Pode surgir a sensação de necessitar de companhia, como um membro da família ou amigo, para frequentar locais públicos. O medo pode ser tão avassalador a ponto de parecer impossível sair de casa.

Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG)

O TAG é uma condição de longo prazo em que a ansiedade está presente em uma ampla variedade de situações e questões, não se limitando a um evento específico. As pessoas com TAG sentem ansiedade na maioria dos dias e muitas vezes têm dificuldade em lembrar quando se sentem relaxadas pela última vez. É comum que, assim que um pensamento ansioso é resolvido, outro surja relacionado a um problema diferente.

Os sintomas do TAG podem ser tanto psicológicos (mentais) quanto físicos, e variam de pessoa para pessoa. Eles incluem sensação de inquietação ou preocupação, dificuldade em se concentrar ou dormir, bem como tontura ou palpitações cardíacas.

Embora seja normal sentir ansiedade em certos momentos da vida, se a ansiedade estiver afetando sua vida diária ou causando sofrimento, é importante procurar ajuda médica. Um médico poderá avaliar seus sintomas, preocupações, medos e emoções para determinar se você pode ter TAG e fornecer o tratamento adequado. Lembre-se, você não está sozinho e há suporte disponível para ajudá-lo a lidar com a ansiedade.

Como é uma crise de ansiedade e por que ela ocorre

De acordo com um estudo realizado na Macedônia, a ansiedade pode surgir como reação a um trauma ou medo específico. Os indícios podem variar, oscilando de manifestações leves e moderadas a quadros mais severos. Muitas pessoas acreditam que, ao lidar de maneira eficaz com a situação particular que desencadeia a ansiedade, a situação melhora. O que distingue a ansiedade de outras condições é a forma como as tensões frequentemente se acumulam e perduram ao longo do tempo. Diferentemente dos episódios de pânico, a ansiedade não atinge níveis elevados de forma tão rápida. No entanto, se não for adequadamente controlada, pode evoluir para episódios de pânico.

Alguns dos sinais evidentes da ansiedade englobam preocupação e apreensão, inquietude, distúrbios do sono, dificuldade de concentração, irritabilidade, tristeza e sensação de pressão. Os sintomas físicos compreendem variações na frequência cardíaca, tensão na região da cabeça ou pescoço, cefaléia, náusea ou indisposição intestinal, transpiração, boca ressecada, constrição na garganta e dificuldade respiratória, tremores ou agitação, além da sensação de desmaio. Não é necessário experimentar todos esses sintomas ao mesmo tempo.

Tudo está sujeito à situação. Pode ocorrer que a realização de um exame desencadeie sinais físicos moderados, como inquietude, preocupação, enquanto num cenário mais leve, como uma discussão de relacionamento, manifestem-se outros sintomas mais acentuados, como alteração de sono, tristeza e medo.

Quanto tempo ela pode durar?

A maioria das crises de ansiedade duram entre alguns minutos até meia hora. E geralmente atingem seu pico em cerca de dez minutos. O corpo entra em modo de alerta, liberando uma série de substâncias químicas que causam sintomas como batimentos cardíacos acelerados, falta de ar, sudorese, tremores, tontura e náuseas.

Claro, durante uma crise, o tempo parece passar mais devagar, e dez minutos podem parecer uma eternidade. É normal sentir medo e desespero durante uma crise de ansiedade.

Se a sensação persistir por muito mais tempo, como horas ou dias, pode não ser uma crise de ansiedade. Em vez disso, pode ser um alto nível de ansiedade ou transtorno de ansiedade generalizada (TAG).

Também é possível que uma pessoa tenha várias crises de ansiedade consecutivas. Isso pode parecer ondas de pânico e pode ser muito desgastante para o corpo e mente.

Este estudo longitudinal analisou a duração dos transtornos de ansiedade (TA) e os fatores de risco associados em uma população geral. Os participantes foram recrutados a partir de um estudo de saúde pública em grande escala na Holanda, e foram seguidos por até 12 anos.

Se você está passando por uma crise de ansiedade, é importante lembrar que elas são comuns e tratáveis. Com a ajuda certa, você pode aprender a controlar seus sintomas e viver uma vida plena e saudável.

O que fazer se uma crise de ansiedade durar mais de meia hora?

Se uma crise de ansiedade durar mais de meia hora, ou se você tiver crises consecutivas, é importante procurar ajuda médica. O médico pode avaliar sua condição e recomendar um tratamento adequado, que pode incluir terapia, medicação ou uma combinação de ambos.

Aqui estão algumas dicas para ajudar a lidar com a crise:

• Tente se acalmar e respirar fundo. Concentre-se na sua respiração e tente fazer com que ela seja lenta e profunda: Expirar é mais importante que inspirar!
• Procure um lugar seguro onde você se sinta confortável. Você pode ir para um quarto, um banheiro ou até mesmo para o seu carro. O importante é procurar um lugar onde você possa sentir o teu corpo e os pés no chão, sentar-se, sentir a cadeira ou qualquer outro apoio: concentre-se no seu corpo em vez dos pensamentos. 
• Fale com alguém em quem você confia sobre o que está acontecendo. O apoio de outras pessoas pode ser muito importante durante uma crise.
• Se você estiver sentindo muito medo, procure ajuda profissional, médica ou psicológica.

Antecipando os sinais

Reconhecer os sinais de uma crise iminente é um fator importante. A ansiedade desencadeia uma reação adaptativa denominada “luta-e-fuga”. Em circunstâncias de perigo, o organismo se prepara para enfrentar ou evitar a ameaça iminente. No contexto da ansiedade patológica, o cérebro aciona essa resposta mesmo na ausência de perigo real, ou, em alguns casos, diante de uma ameaça real, a resposta pode ser desproporcional à gravidade da situação.

Sensação de sede constante, boca seca que não melhora com a ingestão de água, desconexão com o corpo e ambiente, pensamento obsessivo no tema que desencadeia a ansiedade, corpo inquieto ou pensamento acelerado com conteúdo negativo: todos esses são sinais que PODEM antecipar uma crise e aos quais você deve prestar atenção.

Essa resposta do cérebro resulta em uma liberação de adrenalina, desencadeando uma série de sintomas físicos que podem ser tão intensos que, para quem nunca experimentou uma crise de ansiedade, a sensação pode assemelhar-se a um infarto. De modo rápido, um desconforto avassalador e a angústia passam a dominar os pensamentos. O tempo de duração da crise pode variar, mas a média gira em torno de 30 a 40 minutos.

É crucial compreender que existem diferentes tipos de crise, cada uma com suas nuances e particularidades, contribuindo para a complexidade desse fenômeno psicológico.

O impacto de uma crise de ansiedade no corpo é profundo e abrange diversas áreas, manifestando-se através de reações físicas intensas:

• O cérebro, especialmente a amígdala, responde exageradamente, resultando em desequilíbrio de serotonina e uma liberação elevada de adrenalina, desencadeando sintomas físicos. 
• Os olhos dilatam as pupilas, mas a visão pode turvar-se. 
• Os músculos, em estado de alerta, contraem-se, causando um possível desconforto. 
• O coração, com batimentos acelerados, aumenta a circulação sanguínea, levando a falta de ar e tonturas. 
• O estômago é afetado pela liberação de adrenalina e cortisol, causando dor e até vômitos. 
• O intestino tem sua função inibida, resultando em menos fluxo sanguíneo. 
• Mãos ficam frias, suor e tremores ocorrem devido ao hiperestímulo nervoso. 
• A pele, com aumento do fluxo sanguíneo, pode apresentar sensações de formigamento ou coceira.

A crise iniciou: o que fazer?

Aqui está algo que você pode tentar para enfrentar os sinais previamente mencionados de uma ataque de pânico ou crise de ansiedade

Trata-se de uma série de técnicas descomplicadas de respiração, visando auxiliar seu corpo a superar sua resposta natural de luta ou fuga (sistema nervoso).

Os seguintes exercícios de respiração profunda podem ser praticados sentado, em pé ou deitado. Você pode fazer isso em um trajeto lotado para o trabalho, ao deitar, durante uma reunião estressante no trabalho ou basicamente em qualquer situação segura para desviar sua atenção para si mesmo por alguns minutos.

Para se sentir menos ansioso, siga estas etapas:

• Inspire lentamente pelo nariz.
• Em seguida, expire pela boca. Pode levar algumas rodadas de respiração para abrandar seu ciclo de inalação e exalação – isso é completamente normal.
• Se possível, feche os olhos na próxima inalação.
• Repita isso 5 vezes (mantenha os olhos fechados durante todo o exercício – se adequado).
• Novamente, inspire profundamente o nariz, mas desta vez, faça isso ao longo de 7 segundos.
• Em seguida, segure a respiração por 3 segundos.
• Como anteriormente, expire pela boca, mas desta vez, expire ao longo de 7 segundos.
• Repita esse processo lento de inspirar, segurar e expirar por 10 ciclos ou até começar a se sentir melhor.
• Esse simples exercício de respiração profunda é eficaz porque, quando você está sob estresse, seu padrão de respiração se altera. Quando nos sentimos ansiosos, nossa resposta fisiológica natural é respirar demais em respirações curtas.

Essa reação de luta ou fuga resulta em um desequilíbrio de oxigênio e dióxido de carbono no sangue. Consequentemente, seu coração acelera, seus músculos se contraem, e você pode experimentar tonturas e outras sensações físicas. Isso, por sua vez, alimenta seus sentimentos já existentes de pânico e/ou ansiedade.

• O exercício de respiração abdominal mencionado acima faz com que você perceba como está respirando e pode interromper uma crise ( tirar e colocar ataque )  de pânico.

Para muitas pessoas, prolongar a expiração é o que permite que o corpo relaxe e se acalme. Isso se deve à conexão entre a expiração e o sistema nervoso parassimpático. Essa é a razão principal pela qual essa técnica de respiração é eficaz para acalmar seus nervos.

Como “controlar” a crise sozinho

Controlar uma crise de ansiedade por conta própria requer práticas que promovam a calma e o equilíbrio emocional, as técnicas de respiração citadas acima são a melhor maneira de manter a calma durante uma crise.

De imediato as técnicas de diminuir a respiração são indicadas, pois durante momentos de crise, é frequente que a respiração se torne desordenada. A pessoa pode apresentar uma respiração acelerada, ocasionando sensações de fadiga, sufocamento e até mesmo variações nos batimentos cardíacos. Portanto, como passo inicial, é recomendável diminuir o ritmo respiratório.

Existem diversos exercícios que podem auxiliar no controle da respiração. Considere três alternativas:

• Coloque a mão no abdômen e concentre-se no movimento de inspirar e expirar, realizando esses movimentos com serenidade e profundidade.
• Inspire pelo nariz contando até quatro, segure o ar, expire pela boca contando até quatro. Após esvaziar completamente os pulmões, conte até quatro novamente antes de iniciar a próxima inspiração.
• Inspire pelo nariz contando até quatro e expire pela boca de forma lenta, contando até oito. Repita esse ciclo até sentir-se tranquilo.

É importante saber o momento ideal para procurar ajuda profissional, quando a ansiedade começa a impactar a rotina, é hora de procurar um médico. Por exemplo,se a ansiedade passa a afetar as relações interpessoais ou o ambiente profissional, causando um nível de inquietação que prejudica a execução das atividades cotidianas.

É necessário destacar a importância de buscar ajuda diante de sintomas adicionais, como crises de pânico, também é necessário agir se o indivíduo estiver fazendo uso excessivo de medicamentos ou começar a consumir álcool em excesso, especialmente se isso não era um hábito anterior. Diante dessas situações, é hora de buscar apoio.

Como ajudar outra pessoa nessa situação

Em primeiro lugar, pergunte como você pode ajudar, a maioria das pessoas que vivenciam ataques de pânico ou enfrentam outros tipos de ansiedade tem suas próprias formas de lidar com essas situações. Ao oferecer ajuda, lembre-se de que a pessoa é quem melhor sabe o que será mais útil.

Durante um ataque, entretanto, pode ser mais desafiador para eles comunicarem isso. Considere perguntar antecipadamente como você pode ajudar caso enfrentem um ataque na sua presença.

No momento de um ataque, é totalmente aceitável perguntar de maneira tranquila o que você pode fazer para apoiá-los. Esteja preparado para a possibilidade de uma resposta breve e direta.

E se eles preferirem que eu me afaste? Contanto que não estejam em perigo iminente, dê alguns passos para trás e conceda-lhes espaço. Mantenha-se por perto para continuar observando, e informe que, caso mudem de ideia, você estará disponível imediatamente.

Conhecer os sinais de alerta é de suma importância, se ainda não o fez, dedique um tempo para se familiarizar com os primeiros sinais de um possível ataque de pânico.

Os ataques de pânico começam frequentemente com:

• Uma sensação de terror ou apreensão
• Hiperventilação ou falta de ar
• Sensação de sufocamento
• Coração acelerado
• Tontura e tremores
• Como nem todos vivenciam os ataques de pânico da mesma forma, é melhor perguntar quais sinais eles costumam sentir.

Quanto mais cedo você perceber o que está acontecendo, mais rápido poderá auxiliá-los a ir para um local mais reservado ou onde se sintam mais confortáveis.

Embora suas intenções sejam boas, suas palavras podem não trazer muito benefício no momento e até tornar a situação mais estressante, já que seu ente querido pode pensar que está fazendo algo errado por não estar bem.

Conclusão

As crises de ansiedade, embora não representem uma ameaça direta à vida, podem impactar negativamente a saúde a longo prazo se negligenciadas. Com uma base complexa de fatores genéticos, ambientais e neuroquímicos, a ansiedade persistente pode evoluir para crises de pânico, afetando significativamente a qualidade de vida. A busca por ajuda profissional é crucial, com abordagens terapêuticas e medicamentosas eficazes disponíveis. É essencial oferecer suporte e compreensão, criando um ambiente propício para a expressão de sentimentos e a busca por assistência especializada. A superação requer paciência e autocompaixão, reconhecendo que o tratamento adequado pode fazer diferença na qualidade de vida.

Uma crise de ansiedade pode matar?

Não, a ansiedade em si não pode te matar, no entanto é importante não negligenciar crises de ansiedade. Se eles se tornarem frequentes, busque orientação de um profissional de saúde mental para aprender estratégias que os diminuam. O uso de medicamentos para ansiedade também pode ser benéfico.

As alterações fisiológicas provocadas pela ansiedade não tratada a longo prazo podem resultar em outras doenças que podem ser fatais, como pressão alta, um sistema imunológico enfraquecido e maior risco de ideação suicida e tentativas de suicídio.

A boa notícia é que há medidas que você pode adotar para ajudar a reduzir a intensidade dos ataques. Além disso, os tratamentos de longo prazo disponíveis para o manejo da ansiedade e dos ataques de pânico apresentam perspectivas promissoras.